En cada ciclo de la corriente alterna se producen dos destellos luminosos. Si la frecuencia es de 50 Hz tendremos cien destellos en cada segundo, y si es de 60 Hz, serán 120 destellos por segundo. Podríamos diseñar, pues, una rueda que tuviera cien marcas radiales si la frecuencia es 50 Hz, o ciento veinte marcas si la frecuencia es de 60 Hz. De esta forma, entre un destello y otro pasará una marca.
Supongamos que necesitamos una rueda para 50 Hz y velocidad de cinta de 19,05 cm/s. ¿Qué diámetro debería tener?

Para arrastrar un error lo más pequeño posible, trabajaremos con nueve decimales en el valor de pi. Es decir:
π = 3,141592654
A - Vamos a calcular la velocidad de rotación de la rueda:
Siendo q el número de marcas, sabíamos que q = 6000 / rpm. (Para f = 50 Hz vimos que el numerador es 6000. Para f = 60 Hz sería 1,2 veces mayor, esto es, 7200). Por otra parte, hemos acordado que q = 100 (es decir, 100 destellos por segundo).
Despejando:
rpm = 6000 / q = 6000 / 100 = 60 rpm

Como estamos trabajando en el Sistema Internacional de Unidades, pasamos esta velocidad angular (w) a radianes por segundo, y la velocidad lineal (v) a metros por segundo.
VELOCIDAD ANGULAR:
En primer lugar, dividimos por 60 para pasar de revoluciones por minuto a revoluciones por segundo (como un minuto son sesenta segundos, un segundo es 1 / 60 de minuto):
60 / 60 = 1 rps
Por último, multiplicamos por 2π para pasar de revoluciones por segundo a radianes por segundo (cada vuelta equivale a 2π radianes):
2π . 1 = 6,283185307 rad / s
VELOCIDAD LINEAL:
Pasamos la velocidad lineal de la cinta a metros por segundo, corriendo la coma dos veces a la izquierda:
v = 19,05 cm / s = 0,1905 m / s
B - Ahora estamos en condiciones de hallar el radio de nuestra rueda:
Siendo v la velocidad lineal, w la velocidad angular y r el radio, sabemos que v = w . r
Despejando, r = v / w
Por tanto, r = 0,1905 / 6,283185307 = 0,030319016 m
Obtenemos este valor en centímetros corriendo la coma dos veces a la derecha (qué bien se lo pasan las comas...)
r = 0,030319016 m = 3,0319016 cm
C - Por fin, el diámetro (d) será el doble:
d = 2r = 6,0638032 cm
Comprobación: Si hemos calculado bien el diámetro de nuestra rueda, su borde externo deberá medir la cantidad de cinta que circula en un segundo:
L = 2πr = πd = π . 6,0638032 = 19,05 cm
El resultado es correcto. Con que la rueda tenga un diámetro de 6,06 cm, el grado de precisión será muy razonable, ya que su borde externo y, por tanto, la velocidad necesaria de la cinta para que las marcas aparezcan “fijas” será de π . 6,06 = 19,04 cm/s.
La forma de operar sería la misma si el dato desconocido fuera otro. Por ejemplo, si teniendo el diámetro y la frecuencia quisiéramos hallar el número de marcas. Solo cambiarían las incógnitas a despejar y el sentido de la ruta.